Attualmente, non esiste alcun obbligo a livello nazionale per i datori di lavoro di offrire ai propri dipendenti un congedo per malattia retribuito. Tuttavia, anche in assenza di un obbligo federale, secondo il Bureau of Labor Statistics, a marzo 2026 l'81% dei lavoratori del settore privato aveva accesso a un congedo per malattia retribuito.
Qual è la differenza tra FMLA e PFL?
L'FMLA è una legge federale che definisce i diritti dei dipendenti richiesti ad alcuni datori di lavoro per concedere un congedo medico non retribuito.
Le polizze PFL sono normative pagate dallo Stato che variano da Stato a Stato e sostituiscono la legge federale quando i benefici sono più generosi rispetto alla normativa nazionale FMLA.
Sebbene FMLA e PFL siano simili, non sono la stessa cosa. Di seguito delineiamo le caratteristiche di base di ciascuno.
Legge sul congedo medico familiare
Nel 1993, gli Stati Uniti hanno promulgato l'FMLA, la prima legge federale a garantire ai lavoratori un congedo familiare e medico con tutela del posto di lavoro.
Il governo degli Stati Uniti ha elaborato la legge principalmente per consentire alle dipendenti incinte di usufruire di un periodo di ferie per la gravidanza o per le dipendenti che necessitano di un periodo di ferie prolungato per gravi problemi di salute.
L'FMLA è anche progettato per aiutare i dipendenti a bilanciare il lavoro e le responsabilità familiari consentendo loro di prendere un ragionevole congedo non retribuito per determinati motivi familiari e medici. Cerca di soddisfare i legittimi interessi dei datori di lavoro e promuovere pari opportunità di lavoro per uomini e donne.
L'FMLA si applica a tutte le agenzie pubbliche, a tutte le scuole elementari e secondarie pubbliche e private e alle aziende con 50 o più dipendenti. Questi datori di lavoro devono fornire a un dipendente idoneo fino a 12 settimane di congedo non retribuito ogni anno per uno qualsiasi dei seguenti motivi:
- Per la nascita e la cura del neonato di un dipendente;
- Per l'affidamento presso il dipendente di un minore in adozione o in affidamento;
- Per prendersi cura di un familiare stretto (ad esempio, coniuge, figlio o genitore) con gravi problemi di salute; o
- Per usufruire del congedo per malattia quando il dipendente non è in grado di lavorare a causa di gravi problemi di salute.
I dipendenti hanno diritto al congedo se hanno lavorato per il loro datore di lavoro per almeno 12 mesi, almeno 1,250 ore negli ultimi 12 mesi e lavorano in una sede in cui l'azienda impiega 50 o più dipendenti entro un raggio di 75 miglia. Il raggiungimento delle 1,250 ore di servizio minime viene determinato in base ai principi del FLSA (Fair Labor Standards Act) per la determinazione delle ore di lavoro retribuibili. Il congedo retribuito è distinto dal congedo FMLA (Family and Medical Leave Act), come spiegato nella nostra guida al congedo retribuito negli Stati Uniti . Le politiche relative al congedo dovrebbero essere indicate nel manuale del dipendente . Cinque stati gestiscono anche programmi statali di assicurazione per l'invalidità che prevedono il pagamento di un'indennità ai dipendenti durante alcuni tipi di congedo. Un PEO (Professional Employer Organization) può aiutarvi a monitorare l'idoneità e a gestire le richieste di congedo.
Congedo familiare retribuito
La pandemia di COVID-19 ha sottolineato l'importanza del congedo familiare e medico retribuito per i lavoratori statunitensi e i loro cari. Poiché la FMLA (Family and Medical Leave Act) copre i dipendenti solo per i congedi non retribuiti , molti stati hanno preso l'iniziativa di estendere l'accesso al congedo retribuito nelle zone degli Stati Uniti in cui i dipendenti non coperti da queste leggi locali devono fare affidamento sulle politiche volontarie dei datori di lavoro, che possono variare considerevolmente.
Secondo l' indagine FMLA più recente del Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti , basata sulle esperienze dei lavoratori nel 2018, circa la metà di tutti i congedi che i lavoratori prendono ogni anno sono dovuti a gravi problemi di salute personali (51%), un quarto di tutti i congedi sono per prendersi cura di un neonato o per affrontare esigenze legate alla gravidanza (25%), un quinto (19%) è per prendersi cura di un genitore, coniuge o figlio gravemente malato, infortunato o disabile o a causa del dispiegamento di un membro della famiglia nelle forze armate, e il 5% è per prendersi cura di un familiare non attualmente coperto dalla FMLA (ad esempio, un nonno, un nipote, un fratello o un'altra persona della famiglia allargata).
Ciò dimostra il valore dei programmi di congedo familiare e medico retribuiti dallo Stato, che coprono una gamma più ampia di esigenze mediche e assistenziali personali.
Un numero crescente di stati, oltre a Washington DC, ha emanato leggi sul congedo familiare e medico retribuito. Questi stati gestiscono e finanziano il congedo retribuito tramite contributi del datore di lavoro e/o del dipendente, per consentire ai lavoratori di prendersi cura di un familiare gravemente malato o di dedicarsi a un neonato, e in genere prevedono un'indennità parziale fino a un limite massimo prestabilito.
La necessità di tempo libero continuerà, ma sappiamo che gran parte della necessità di tempo libero retribuito sarà incentrata su politiche statali e locali o su quelle adottate volontariamente dai datori di lavoro. Dato che la maggior parte delle persone avrà bisogno di tempo libero durante la propria vita lavorativa per prendersi cura di una malattia personale o familiare, o per un neonato, questo problema continuerà a essere una preoccupazione importante per le famiglie lavoratrici in tutto il paese negli anni a venire.
Domande frequenti
Risposte rapide alle domande più frequenti poste dai datori di lavoro internazionali su questo argomento.
Il congedo FMLA è retribuito o non retribuito per i dipendenti statunitensi?
Non retribuito. Il Family and Medical Leave Act (Legge sul congedo familiare e medico) tutela il posto di lavoro e la copertura sanitaria del dipendente avente diritto durante il congedo, ma non prevede la retribuzione. I dipendenti possono ricevere un reddito da un programma statale di congedo retribuito, da una copertura per invalidità temporanea o dai propri giorni di ferie retribuite maturati. Anche le politiche aziendali possono prevedere un congedo retribuito.
La legge FMLA si applica al team statunitense di una piccola azienda straniera?
Di solito no, all'inizio. I datori di lavoro privati sono coperti una volta che hanno 50 o più dipendenti, e il personale deve anche avere un numero sufficiente di ore di servizio per averne diritto. Un piccolo team statunitense spesso non raggiunge tale soglia. Tuttavia, le leggi statali sul congedo familiare e medico possono comunque essere applicate, a volte con soglie di dipendenti molto più basse.
Il datore di lavoro può richiedere ai dipendenti di utilizzare i giorni di ferie retribuite durante il periodo previsto dalla FMLA?
Sì, nella maggior parte dei casi. Il Dipartimento del Lavoro consente ai datori di lavoro di richiedere ai dipendenti di utilizzare le ferie retribuite maturate contemporaneamente al congedo previsto dal FMLA (Family and Medical Leave Act). In questo modo i due diritti vengono fruiti insieme, anziché uno dopo l'altro. La vostra politica aziendale dovrebbe specificarlo chiaramente e le normative statali in materia di congedo retribuito potrebbero limitare tale pratica.
Come vengono finanziati i programmi statali di congedo familiare e medico retribuito?
Principalmente tramite contributi trattenuti dallo stipendio. A seconda dello stato, il premio è pagato dai dipendenti, dai datori di lavoro o da entrambi, e il datore di lavoro lo trattiene e lo versa. Le prestazioni vengono poi erogate dal fondo statale o, ove consentito, da un piano privato approvato. Alcuni stati gestiscono questo sistema in parallelo con i programmi statali di assicurazione per l'invalidità.
Quale legge statale sui congedi retribuiti si applica ai dipendenti statunitensi che lavorano da remoto?
In genere, lo stato in cui il dipendente lavora fisicamente non è quello in cui ha sede l'azienda. Un'assunzione da remoto in uno stato con congedo retribuito di solito comporta l'obbligo di registrazione e il versamento dei contributi in quello stato. Per questo motivo, ogni assunzione in un nuovo stato deve essere verificata prima della data di inizio. Consulta la sezione relativa agli stati in cui è obbligatoria la registrazione per l'assunzione.
